Che cos'è TexturExt

Un piano di lavoro dove raccogliere immagini di riferimento e ricavarne materiali tridimensionali.

Da una fotografia a un materiale pronto per il rendering: raddrizzamento prospettico, texture ripetibili senza giunzioni visibili, mappe PBR complete e anteprima tridimensionale, con elaborazione interamente locale.

TexturExt è anzitutto un piano di lavoro infinito su cui appoggiare le fotografie, affiancarle e spostarle liberamente come immagini di riferimento. Da quelle stesse fotografie si ricavano poi le texture: immagini destinate a rivestire superfici tridimensionali. Il programma accompagna l'intero percorso, dallo scatto grezzo al materiale finito, senza dover passare per altri software.

Il percorso si compone di quattro passaggi, tutti facoltativi e ripetibili: estrarre la porzione utile dalla foto raddrizzandone la prospettiva; pulirla da ombre, riflessi e oggetti di disturbo; renderla seamless, cioè capace di ripetersi all'infinito senza mostrare le giunzioni; infine ricavarne le mappe PBR che descrivono rilievo, occlusione e ruvidità della superficie, verificandole su un solido in anteprima tridimensionale.

Prima ancora: un piano di riferimento

Anche senza elaborare nulla, TexturExt è utile per quello che è: una superficie di lavoro senza limiti su cui appoggiare le immagini e disporle a piacere. Le fotografie si trascinano dentro dal gestore file o si incollano dagli appunti, si spostano, si scalano, si ruotano e si affiancano liberamente; la vista si sposta col tasto centrale e si ingrandisce con la rotella, senza finestre da gestire né finestrelle da riquadrare.

È il modo di lavorare dei pannelli di riferimento: mettere una accanto all'altra le fotografie della stessa parete scattate a ore diverse per scegliere la migliore, tenere sott'occhio i dettagli di un edificio mentre si costruisce il materiale, confrontare una texture con la foto da cui è nata. Poiché ogni lavorazione crea un nuovo elemento accanto all'originale, il piano diventa da solo il registro di ciò che si è fatto: la foto di partenza, l'estrazione raddrizzata, la versione seamless e le mappe restano affiancate e confrontabili.

Per tenere ordine ci sono gli strumenti abituali: righelli e linee guida trascinabili, l'aggancio magnetico che accosta le immagini bordo contro bordo o le allinea fra loro, l'ordine di sovrapposizione, la duplicazione. E tutto l'allestimento — posizioni, scale, rotazioni ed elementi generati — si salva in un unico file di progetto che riapre la sessione esattamente com'era.

Un solo strumento al posto di molti

Il percorso che porta da una fotografia a un materiale finito richiede di norma programmi diversi: uno per raccogliere e confrontare i riferimenti, uno per il fotoritocco e il raddrizzamento, uno specializzato nelle texture ripetibili, uno per generare le mappe PBR, un visualizzatore per controllarle in tre dimensioni e, spesso, un servizio a parte per l'ingrandimento assistito. Ogni passaggio comporta un'esportazione, un formato intermedio e un file in più da tenere in ordine.

TexturExt riunisce quelle funzioni in un unico ambiente, pensato per chi lavora nella grafica tridimensionale in ambito professionale: le immagini restano sullo stesso piano dall'inizio alla fine, le lavorazioni si succedono senza passaggi di formato e il risultato esce già organizzato secondo le convenzioni del programma di destinazione.

Sei funzioni si appoggiano all'intelligenza artificiale, e sono queste:

• Segmenta AI — ritaglia un oggetto riconoscendone il contorno da un clic.
• Inpaint AI — toglie cavi, pali, insegne o veicoli e ricostruisce ciò che stava dietro.
• Upscaler — raddoppia o quadruplica la risoluzione ricostruendo il dettaglio invece di interpolarlo.
• Migliora — recupera dettaglio e colore lasciando invariate le dimensioni.
• Seamless — in opzione, affida all'AI la ricostruzione della giunzione.
• Ridimensiona — in opzione, ingrandisce ricostruendo il dettaglio anziché interpolarlo.

Tre principi da conoscere subito

Ambiti di intervento

Dove il programma dà il meglio, e dove conviene invece un'altra strada.

TexturExt nasce attorno alla fotografia di architettura: murature, intonaci, pietre, pavimentazioni, legni, metalli — superfici piane, fotografate spesso di sbieco e con luce non uniforme. È su questo materiale che gli strumenti sono tarati.

Esempi di applicazione

Cinque situazioni ricorrenti, con il percorso consigliato.

Una facciata fotografata di sbieco diventa un materiale per Blender

1. Si apre lo scatto e con Estrai si posizionano le quattro maniglie sugli angoli della porzione di muro: Invio restituisce la vista frontale, senza deformazione prospettica.

2. Uniforma luce elimina il degradare della luce da un lato all'altro, che altrimenti si stamperebbe nella texture.

3. Seamless individua il modulo della muratura e produce una tessera ripetibile.

4. Mappe genera normal, displacement, occlusione e roughness; Esporta con preset Generico / Blender scrive l'intero set in una cartella.

Un pavimento in palladiana per Unreal Engine

Stessa partenza, ma nel pannello Seamless si alza Ripetizioni nel tile per comporre più copie del modulo nella texture finale e si sceglie una risoluzione in potenza di due. In Esporta il preset Unreal Engine salva la normal nella convenzione DirectX e impacchetta occlusione e ruvidità nella mappa ORM che il motore si aspetta.

Un muro attraversato da cavi e pluviali

Prima di ogni altra cosa si usa Inpaint AI: si dipinge sopra i cavi e Invio ricostruisce la muratura sottostante. Solo dopo si procede con seamless e mappe, altrimenti il disturbo verrebbe replicato in ogni ripetizione.

Una vecchia foto a bassa risoluzione

Upscaler porta l'immagine a due o quattro volte le dimensioni ricostruendo il dettaglio con una rete neurale. Conviene farlo prima di generare le mappe: il rilievo nasce dal dettaglio fine, e su un'immagine sgranata risulterebbe rumoroso.

Un elemento decorativo da isolare

Per un rosone, una targa, una lanterna da riusare come inserto, Scontorna, Bacchetta, Seleziona a pennello o Segmenta AI lo ritagliano con lo sfondo trasparente; l'esportazione in PNG conserva la trasparenza. Quando il contorno è irregolare e il colore non aiuta — un cespuglio davanti alla muratura, una macchia di umidità — il pennello è la via più diretta: si dipinge la zona a mano, senza inseguirne il profilo con i punti.

Panoramica dell'interfaccia

Otto zone, ciascuna con un compito preciso.

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1. Barra del titolo. Nome e versione; si trascina per spostare la finestra.
2. Stato e opzioni. Memoria di sistema e memoria video occupate, lo stato della licenza, il pulsante ⓘ con informazioni e licenze dei componenti, la lingua dell'interfaccia.
3. Elaborazioni. File, Migliora, Upscaler, Uniforma luce, Seamless, Mappe, Ridimensiona, Regola, Specchia: agiscono sull'elemento selezionato. Lo spazio libero alla loro destra ospita le opzioni dello strumento in mano.
4. Vista. Righelli, guide, aggancio magnetico e Adatta per inquadrare tutto.
5. Strumenti. Gli otto modi di lavorare sull'immagine, richiamabili anche coi tasti da 1 a 8.
6. Righelli. Trascinando dal righello verso il canvas si crea una linea guida.
7. Piano di lavoro. Infinito: rotella per lo zoom, tasto centrale per spostarsi.
8. Barra di stato. Suggerimenti sullo strumento attivo ed esito delle operazioni: è la riga da leggere quando qualcosa non torna.

La colonna degli strumenti

Sono modi di lavoro alternativi: se ne attiva uno per volta, col numero corrispondente o col clic sull'icona. Esc riporta sempre a Seleziona.

1. Seleziona

   Sposta, scala e ruota gli elementi. Gli angoli scalano in modo uniforme, Ctrl+angolo stira liberamente, i bordi stirano in una sola direzione, il pomello superiore ruota (con Shift a scatti di 15°). Il colore delle maniglie dice che cosa comportano: vedi Il piano di lavoro.

2. Estrai

   Il raddrizzamento prospettico. Si posizionano quattro maniglie sugli angoli dell'elemento fotografato di sbieco; Invio ne restituisce la vista frontale come nuova texture.

3. Ritaglia

   Rettangolo libero: si trascina, si rifinisce dalle maniglie e si sposta trascinandolo dall'interno. Invio crea la porzione ritagliata come nuovo elemento accanto alla foto, che resta intatta.

4. Scontorna

   Contorno a mano libera per punti: clic aggiunge, tasto destro toglie l'ultimo, il clic sul punto d'origine (in oro) o Invio estrae con sfondo trasparente.

5. Bacchetta

   Seleziona per somiglianza di colore: clic aggiunge, tasto destro sottrae, [ e ] regolano la tolleranza, A la morbidezza del bordo, Ctrl+I inverte la selezione.

6. Seleziona a pennello

   La selezione si dipinge a mano: il tasto sinistro aggiunge, il destro toglie. Invio ne ricava una nuova immagine con sfondo trasparente, Canc cancella la zona dipinta. Vedi Selezionare a pennello.

7. Segmenta AI

   Ritaglio automatico assistito dall'intelligenza artificiale: un clic sull'oggetto, eventuali clic destri sullo sfondo per correggere, Invio per estrarre.

8. Inpaint AI

   Rimozione di elementi con l'intelligenza artificiale: si dipinge sulle zone da togliere — cavi, pali, cartelli, ombre — e Invio ricostruisce ciò che stava dietro.

La barra delle opzioni dello strumento

Lo spazio libero della barra superiore, fra i comandi di elaborazione e quelli di vista, ospita le opzioni dello strumento attivo: compaiono solo quelle che servono, e con gli strumenti che non ne hanno la barra sparisce del tutto. Non c'è quindi una riga di comandi in più da scorrere, e ciò che si vede è sempre pertinente a ciò che si sta facendo.

• Tolleranza — quanto il colore può discostarsi dal punto cliccato prima di restare fuori dalla selezione. Vale dal clic successivo; [ e ] la regolano da tastiera.
• Antialias — morbidezza del bordo dei ritagli con sfondo trasparente, da nessuna sfumatura a dieci pixel.
• Dimensione e Pennello — misura del pennello e scelta fra bordo netto e bordo sfumato; i due pulsanti mostrano la forma anziché nominarla.
• Inverti — scambia il selezionato con il non selezionato (Ctrl+I); compare solo quando una selezione esiste davvero.

Il flusso di lavoro

L'ordine consigliato dei passaggi, e perché conta.

Nessun passaggio è obbligatorio, ma l'ordine non è indifferente: ogni operazione lavora sul risultato della precedente, e un difetto lasciato indietro viene amplificato da quelle successive.

Due regole pratiche riassumono il diagramma. Prima si raddrizza, poi si pulisce: la deformazione prospettica altera anche il modo in cui la luce degrada sull'immagine. Prima si pulisce, poi si rende seamless: la ricerca del modulo periodico si basa sulla somiglianza fra porzioni della foto, e un'ombra che attraversa lo scatto la confonde.

Il piano di lavoro

Portare dentro le immagini, disporle, capire dove nascono i risultati e salvare la sessione.

Portare dentro le immagini

Con Ctrl+O, con un doppio clic sul piano vuoto, trascinando i file dentro la finestra oppure incollando dagli appunti con Ctrl+V. Le immagini appena aperte risultano già selezionate: si può applicare subito un'elaborazione senza altri clic.

I formati riconosciuti

Oltre ai formati abituali — JPEG, PNG, TIFF, WebP, BMP, GIF — si aprono direttamente anche quelli che di norma richiedono una conversione preliminare:

• AVIF e HEIC/HEIF, il formato con cui salvano gli smartphone recenti: la foto scattata in sopralluogo entra così com'è.
• PSD, di cui viene letta l'immagine composita; DDS, TGA, QOI e JPEG 2000, tipici delle pipeline di gioco e di archiviazione.
• I negativi digitali delle fotocamere — CR2, CR3, NEF, ARW, DNG, ORF, RAF, RW2, PEF e altri — sviluppati con il bilanciamento del bianco registrato allo scatto. Partire dal negativo anziché dal JPEG della macchina conserva la gradazione delle zone chiare, che è esattamente ciò da cui nascono le mappe di rilievo.

Nella finestra di apertura i formati sono raggruppati in Immagini, RAW da fotocamera e Tutti i formati riconosciuti. L'orientamento registrato dalla fotocamera viene applicato automaticamente.

Muoversi

Rotella per lo zoom, tasto centrale premuto per scorrere, F per inquadrare tutto il contenuto. PagSu e PagGiù cambiano l'ordine di sovrapposizione, Ctrl+D duplica, Canc elimina.

Le maniglie di trasformazione

Un elemento selezionato mostra le proprie maniglie dietro l'immagine: ne sporge solo la metà esterna, così non coprono mai il contenuto che si sta valutando. Davanti resta il solo filo di contorno.

• Azzurro — gli angoli e il pomello di rotazione. Cambiano soltanto l'ingombro dell'elemento sul piano di lavoro: quanto appare grande e come è ruotato. L'immagine non viene toccata, i pixel restano quelli, e l'etichetta continua a riportare la stessa misura.
• Rosso — le maniglie dei quattro lati. Stirano l'elemento in una sola direzione, quindi ne alterano le proporzioni: per diventare definitivo lo stiramento richiede di ricampionare i pixel. Al rilascio il programma lo chiede, e in caso affermativo produce un nuovo elemento ricampionato accanto all'originale, che resta come prima.

Ctrl premuto su un angolo lo fa comportare come una maniglia di lato, cioè stira liberamente sui due assi; Shift sul pomello vincola la rotazione a scatti di 15°.

Allineare

Trascinando da un righello verso il canvas si crea una linea guida. Con Snap attivo, le immagini si agganciano alle guide e ai bordi e ai centri delle altre immagini — anche bordo contro bordo, per accostarle perfettamente. L'aggancio è magnetico ma non vincolante: continuando a trascinare oltre la soglia il movimento torna libero e le immagini possono sovrapporsi.

Duplicare e specchiare

Ctrl+D duplica l'elemento selezionato. Specchia, nella barra delle elaborazioni, ne crea una copia ribaltata scegliendo dal menu fra Specchia in orizzontale e Specchia in verticale: gli stessi pixel, solo rovesciati, alla medesima risoluzione e senza alcun'altra modifica. Serve per comporre motivi simmetrici, per accostare due copie di una muratura lungo il bordo, o per orientare nel verso giusto una texture destinata a una faccia speculare del modello.

Dove nascono i risultati

Poiché nessuna lavorazione modifica l'elemento di partenza, ogni operazione aggiunge qualcosa al piano. Perché l'aggiunta non diventi disordine, la collocazione segue una regola fissa: il risultato nasce a fianco dell'originale, sulla destra, con il bordo superiore allineato al suo, staccato da un margine proporzionato alla dimensione degli elementi in gioco. Se quel posto è già occupato da qualcos'altro, la ricerca prosegue più in là e più in basso finché non trova uno spazio libero: due elementi non si sovrappongono mai e non si toccano nemmeno.

Subito dopo, la vista si adatta da sola a tutto il lavoro presente sul piano, con un movimento breve e continuo anziché con uno scatto: si vede dove il nuovo elemento è comparso senza perdere il riferimento di dove si stava guardando. Il risultato appena creato resta selezionato, pronto per la lavorazione successiva — un secondo comando si applica a lui, non alla foto di partenza.

Le mappe PBR fanno eccezione solo nella disposizione: essendo più d'una, vengono collocate a ventaglio, leggermente sfalsate l'una sull'altra, in modo che si riconoscano tutte a colpo d'occhio.

Le diciture degli elementi

Sopra ogni elemento compare una riga che ne dice provenienza e misura: il nome del file, la dicitura della lavorazione e le dimensioni in pixel dell'immagine — non quelle a video, ma quelle reali, il dato che conta per una texture e per l'esportazione.

Le diciture sono in inglese in tutte le lingue dell'interfaccia, per la stessa ragione per cui lo sono i nomi delle mappe: sono i termini con cui la texture verrà nominata, cercata e riconosciuta nel programma di destinazione.

Sotto una certa dimensione a schermo l'etichetta scompare: su una miniatura risulterebbe illeggibile e coprirebbe l'immagine. Basta ingrandire perché torni.

Salvare

Ctrl+S salva l'intero piano di lavoro in un file .txx: posizioni, trasformazioni, ritagli ed elementi generati. È il modo per riprendere una sessione esattamente dove la si era lasciata. I file recenti si ritrovano nel menu File.

Estrarre texture dalle foto

Isolare la superficie utile e restituirle la vista frontale.

Il raddrizzamento a quattro punti

Una parete fotografata di lato appare come un trapezio: i mattoni si rimpiccioliscono verso il fondo e le linee orizzontali convergono. Lo strumento Estrai chiede di indicare i quattro angoli di un rettangolo reale — gli spigoli di un pannello, il perimetro di una campitura, quattro punti che nella realtà formano un rettangolo — e ricostruisce la vista frontale.

Dai quattro punti indicati il programma calcola la trasformazione proiettiva che li riporta ai vertici di un rettangolo, e la applica all'intera porzione di immagine racchiusa. È la stessa operazione che si esegue in fotogrammetria per raddrizzare un prospetto: corregge in un solo passaggio sia la convergenza delle linee sia lo scorcio, restituendo proporzioni misurabili all'interno del piano indicato. Il risultato è corretto a condizione che i quattro punti appartengano a un unico piano: se si includono elementi sporgenti — un cornicione, uno spigolo che gira, una lesena — quelli restano deformati, perché stanno su un piano diverso.

La qualità dipende molto dall'angolo di ripresa. Oltre i 50–60 gradi di inclinazione la parte più lontana della superficie occupa pochi pixel e, una volta raddrizzata, risulta stirata e povera di dettaglio: in questi casi conviene estrarre porzioni più piccole e ravvicinate, oppure ripetere lo scatto da una posizione più frontale.

1. Selezionare la fotografia con un clic, poi premere 2 o l'icona Estrai.

2. Trascinare le quattro maniglie sugli angoli dell'elemento. Conviene ingrandire con la rotella per posarle con precisione.

3. Invio crea la texture raddrizzata come nuovo elemento accanto alla foto; Esc annulla.

Ritagliare, scontornare, selezionare

Quando la prospettiva non è un problema e serve solo isolare una porzione, ci sono quattro vie, da scegliere secondo la natura del bordo:

• Ritaglia per un rettangolo netto. Invio crea la porzione come nuovo elemento; l'originale non viene toccato in nessun caso.
• Scontorna per un contorno irregolare ma definito, disegnato a punti, con sfondo trasparente.
• Bacchetta per zone di colore omogeneo — un cielo, una campitura, un intonaco uniforme — con tolleranza regolabile da [ e ] e possibilità di invertire la selezione con Ctrl+I.
• Seleziona a pennello quando il bordo è sfrangiato o il colore non aiuta: la selezione si dipinge a mano. Vedi Selezionare a pennello.

Il cursore Antialias nella barra delle opzioni governa quanto il bordo di queste estrazioni risulti morbido, da zero a dieci pixel: compare solo con gli strumenti che producono una selezione.

Gli strumenti assistiti dall'intelligenza artificiale

Lavorano interamente sul computer, sulla scheda video: le immagini non vengono inviate a nessun servizio esterno.

Segmenta AI riconosce l'oggetto sotto il cursore e ne ricava il contorno: un clic basta per una porta, una finestra, una pianta. Clic destri sullo sfondo correggono l'esito quando la selezione include troppo.

Inpaint AI rimuove gli elementi estranei alla superficie — cavi, discendenti, insegne, veicoli in sosta — ricostruendo ciò che si trova dietro. Si dipinge una maschera sulle zone da eliminare e la ricostruzione viene calcolata tenendo conto del contesto circostante, per cui è preferibile coprire l'elemento con un certo margine anziché seguirne il profilo con precisione. La dimensione del pennello si regola con [ e ] oppure con Ctrl+rotella; su aree molto estese conviene procedere in più passaggi successivi.

Upscaler raddoppia o quadruplica la risoluzione ricostruendo il dettaglio con una rete neurale, anziché interpolare i pixel esistenti. È indicato su scatti d'archivio e su porzioni fortemente ingrandite, e va applicato prima della generazione delle mappe: queste derivano dal dettaglio fine dell'immagine, che su una sorgente sgranata produrrebbe rilievo rumoroso. L'elaborazione avviene per riquadri successivi, quindi il tempo cresce con l'area dell'immagine.

Migliora lavora sullo stesso principio dell'Upscaler ma lascia invariate le dimensioni: ricostruisce dettaglio e colore di uno scatto sfocato, mosso o compresso troppo, restituendo un'immagine della stessa misura ma più incisa. È il passaggio da provare quando la risoluzione basterebbe e a mancare è la nitidezza.

Altre due lavorazioni usano l'intelligenza artificiale come opzione, e la segnalano con una casella nel pannello. Seamless può affidarle la ricostruzione della giunzione, quando il taglio a errore minimo lascia un raccordo ancora percepibile; il risultato prende la dicitura seamless AI. Ridimensiona la usa in ingrandimento, ricostruendo il dettaglio invece di interpolare i pixel esistenti — l'opzione compare solo quando la misura richiesta è maggiore dell'originale e non si sta lavorando su una mappa, che la rete falserebbe perché è addestrata su fotografie.

Selezionare a pennello

Quando il contorno non si lascia descrivere né da un rettangolo né da una soglia di colore.

Gli altri strumenti di selezione chiedono di descrivere la zona da isolare: un rettangolo, una polilinea di punti, una somiglianza di colore. Su una fotografia di architettura capita spesso che nessuna delle tre descrizioni funzioni — un cespuglio che sale sulla muratura, una macchia di umidità dai contorni sfumati, una porzione di intonaco degradato da sostituire. Con Seleziona a pennello la zona non si descrive: si dipinge.

Dipingere e correggere

Si tiene premuto il tasto sinistro e si passa sopra la zona: quanto viene coperto entra nella selezione, con la velatura rossa che lo segnala. Il tasto destro fa il contrario e toglie, così una sbavatura si corregge senza ricominciare. Non serve precisione al primo colpo: le due pennellate si alternano finché la zona non è quella giusta.

Lo strumento agisce sulla fotografia che si trova sotto il puntatore, non necessariamente su quella selezionata: con più immagini affiancate si passa dall'una all'altra senza cambiare selezione.

Le due forme di pennello

Nella barra delle opzioni, accanto alla voce Pennello, due pulsanti mostrano la forma anziché nominarla — si sceglie guardando, non leggendo.

• Bordo netto — il pennello copre fino al proprio perimetro e lì si interrompe. È la forma da usare quando la zona ha un confine reale da seguire: lo spigolo di un mattone, il filo di una cornice, il bordo di una piastrella.
• Bordo sfumato — la copertura è piena al centro e digrada verso l'esterno, perciò la selezione entra in modo graduale. È la forma per i passaggi che nella realtà non hanno un limite: un'ombra che svanisce, una macchia di umidità, una velatura di sporco.

Il cursore Dimensione regola la misura del pennello; i tasti [ e ] fanno lo stesso senza lasciare l'immagine. Il cerchio sotto il puntatore ne mostra sempre l'ingombro effettivo alla scala di visualizzazione corrente — tratto pieno per il bordo netto, cerchi concentrici digradanti per quello sfumato — così la misura si valuta prima di dipingere e non dopo.

Che cosa farne: due esiti

Il bordo della selezione

Il cursore Antialias vale anche qui, sia per l'estrazione sia per il buco: sfuma il limite della zona dipinta di un numero di pixel a scelta, così che il ritaglio non presenti il gradino tipico di una maschera netta. Con il pennello a bordo sfumato i due effetti si sommano — è raro doverli usare entrambi al massimo.

1. Selezionare l'immagine e premere 6, oppure l'icona Seleziona a pennello nella colonna di sinistra.

2. Scegliere forma e dimensione del pennello nella barra superiore; il cerchio sotto il puntatore mostra subito il risultato della scelta.

3. Dipingere la zona col tasto sinistro, correggere col destro.

4. Invio per estrarre la selezione come nuova immagine, Canc per cancellarla dalla foto. Esc abbandona la zona dipinta e torna a Seleziona.

Pulire e uniformare

Togliere dalla fotografia ciò che appartiene alla luce, non alla superficie.

Una texture deve descrivere il materiale, non l'illuminazione presente al momento dello scatto. Una fotografia contiene invece entrambe le componenti: il colore proprio della superficie e la luce che la investe — il degradare dell'illuminazione da un lato all'altro, l'ombra portata di un aggetto, la vignettatura dell'obiettivo. Applicata a un modello tridimensionale, la componente luminosa entra in conflitto con l'illuminazione della scena, perché l'ombra dipinta nella texture non si muove al muovere delle luci.

La distinzione utile è quella di frequenza spaziale: la materia varia rapidamente da pixel a pixel — la grana, i giunti, le venature — mentre l'illuminazione varia lentamente sull'estensione dell'immagine. Su questa differenza si basa lo strumento Uniforma luce, che isola e neutralizza la sola componente lenta.

Uniforma luce

Il procedimento stima il campo di illuminazione sfocando fortemente l'immagine, così da conservare solo le variazioni ampie e graduali, e riporta poi ogni punto al valore medio di quel campo. La correzione è moltiplicativa e viene eseguita separatamente sui tre canali di colore: in questo modo vengono neutralizzate anche le dominanti che cambiano da una zona all'altra, come la parte in ombra che vira al blu mentre quella al sole vira al caldo.

• Intensità dosa la correzione, da nessun intervento alla completa uniformazione. Valori intorno al 70–80 % lasciano un residuo di modulazione che spesso rende la texture più naturale; il 100 % è indicato quando il materiale deve risultare perfettamente neutro.
• Raggio stabilisce quanto ampie debbano essere le variazioni per essere considerate illuminazione, in percentuale del lato minore. Valori piccoli intervengono anche su variazioni ristrette e rischiano di appiattire il chiaroscuro proprio del materiale — che serve poi a generare il rilievo; valori grandi si limitano ai gradienti estesi. In pratica il raggio va tenuto nettamente più grande del modulo della superficie: su una muratura con corsi da dieci centimetri, un raggio che copra almeno mezzo metro di parete.
• Solo luminanza corregge la sola componente di luminosità lasciando inalterati i rapporti di colore. Da usare quando la dominante è una caratteristica del materiale e non della luce, per esempio su un cotto o su una pietra fortemente colorata.

La stessa correzione è disponibile all'interno del pannello Seamless, dove agisce prima del riconoscimento del modulo. Applicarla in anticipo come strumento autonomo resta preferibile quando si vuole controllarne l'esito sull'immagine intera.

Regola

Le classiche correzioni, raccolte in tre gruppi separati da uno stacco: la luce (luminosità, contrasto, ombre, luci), il colore (bilanciamento, temperatura, tinta, tonalità, saturazione, vividezza) e il dettaglio (nitidezza, sfocatura). Le più utili qui sono Ombre e Luci, che aprono le zone scure o recuperano quelle bruciate senza appiattire il resto, Bilanciamento, che neutralizza la dominante misurandola sull'immagine stessa, e Vividezza, che ravviva i colori spenti senza saturare quelli già intensi.

Applica non riscrive la fotografia: la versione corretta nasce come nuovo elemento accanto ad essa, con la dicitura adjusted. Lo stesso vale per Uniforma luce, che produce un elemento delighted.

Texture seamless

Una tessera che si ripete all'infinito senza mostrare dove finisce.

Una texture applicata a una grande superficie viene ripetuta molte volte. Da qui due difetti distinti. Il primo è la giunzione: se i bordi opposti non combaciano per colore e per struttura, a ogni accostamento compare una linea visibile. Il secondo è la ripetizione riconoscibile: un elemento caratteristico contenuto nella tessera — una macchia, una pietra di forma particolare — ricompare a intervalli regolari e rende evidente la trama della ripetizione. Il pannello Seamless interviene su entrambi.

Come procede l'elaborazione

Con il metodo Modulo automatico la sequenza è quella illustrata sopra. Le linee cadenti vengono raddrizzate e la luce uniformata, in modo che porzioni diverse dell'immagine risultino confrontabili. Si misura poi la periodicità della superficie: l'immagine viene confrontata con sé stessa traslata di quantità crescenti, e le traslazioni che producono la massima somiglianza indicano il passo del reticolo — il corso dei mattoni, la dimensione delle piastrelle. Il ritaglio viene agganciato a quel reticolo, così che il bordo destro riprenda esattamente dove finisce il sinistro.

Restano differenze locali di colore e di allineamento, che vengono attenuate in due modi: una perequazione cromatica distribuisce lo scarto residuo fra bordi opposti su tutta la tessera, e la cucitura vera e propria non avviene lungo una retta ma lungo il percorso di minimo errore, una linea irregolare che attraversa la fascia di sovrapposizione passando dove le due porzioni si somigliano di più — lo stesso principio usato nelle tecniche di sintesi per campionamento. Un taglio così è molto meno individuabile di una dissolvenza lineare, che invece produrrebbe una fascia sfocata riconoscibile.

Se la superficie non ha struttura periodica — un intonaco, una sabbia, un terreno — il riconoscimento non trova alcun passo e si procede con la Quadratura semplice: l'immagine viene portata a un quadrato e i bordi opposti vengono fusi fra loro. È il comportamento corretto per quei materiali, non un ripiego per un'elaborazione fallita.

I controlli, uno per uno

Non compaiono tutti insieme: ciascuno appartiene a un metodo, e il pannello mostra soltanto quelli che in quel momento hanno effetto. Se la periodicità non viene riconosciuta, i controlli che dipendono dal modulo spariscono e restano quelli della quadratura semplice.

Applica crea la texture seamless come nuovo elemento accanto all'immagine di partenza, che resta intatta: si possono quindi provare più impostazioni e confrontare i risultati affiancati, scegliendo alla fine quello che convince.

Mappe PBR

Dal chiaroscuro di una foto alle informazioni che un motore di rendering sa usare.

Una fotografia dice a un motore 3D solo di che colore è la superficie. Non gli dice che i giunti sono incassati, che le fughe raccolgono ombra, che la pietra è ruvida e lo smalto lucido. Queste informazioni si forniscono con altre immagini in bianco e nero — le mappe — che il motore interpreta come istruzioni. TexturExt le deduce dal chiaroscuro dello scatto: le zone scure vengono lette come incavi, le chiare come parti in rilievo.

Il bump, non illustrato sopra, descrive il micro-dettaglio ad alta frequenza — la grana, la porosità, la tessitura fine — anziché la quota complessiva della superficie.

Come vengono calcolate

Tutte le mappe derivano dalla luminanza della fotografia, trattata come una carta delle quote, ma ciascuna la elabora in modo diverso.

• La normal misura la pendenza locale della quota calcolandone le derivate nelle due direzioni, e codifica l'inclinazione risultante nei tre canali di colore: da qui l'aspetto azzurro-violetto, dove il blu dominante corrisponde alle zone piane rivolte verso l'osservatore.
• Il bump si ottiene sottraendo alla luminanza una propria versione sfocata: resta solo ciò che varia più rapidamente del raggio impostato, cioè il dettaglio fine, centrato attorno al grigio medio.
• Il displacement usa la luminanza con una normalizzazione dei livelli calcolata sui percentili, in modo che pochi pixel molto chiari o molto scuri non comprimano tutto il resto della scala.
• L'occlusione confronta ogni punto con la media del suo intorno su tre scale diverse: quanto più un punto sta al di sotto di ciò che lo circonda, tanto più viene considerato riparato dalla luce.
• La roughness combina l'inverso della luminanza con la quantità di dettaglio locale, secondo il principio che le superfici levigate riflettono in modo speculare e appaiono più uniformi, mentre quelle porose appaiono più scure e più incise.

Ne consegue un limite di cui tenere conto: il programma non misura la geometria reale, la deduce dal chiaroscuro. Su superfici a luce diffusa la deduzione è affidabile; in presenza di ombre portate marcate quelle ombre verrebbero interpretate come incavi, ed è questo il motivo per cui conviene applicare prima Uniforma luce.

Il pannello Mappe

La spunta in cima a ciascuna colonna decide se produrre quella mappa: comanda sia Crea sia Esporta. Attivandola si accende anche il relativo filtro sotto l'anteprima 3D, che invece riguarda solo la visualizzazione: spegnerlo permette di isolare il contributo di una singola mappa senza cambiare ciò che verrà prodotto.

Qualità dell'anteprima

Il menu Anteprima sopra il solido sceglie la risoluzione a cui lavorano le anteprime, sia quelle in piano sia quella tridimensionale: Bassa fissa il lato maggiore a 512 pixel, Alta usa la risoluzione piena, Media il valore intermedio. Le voci che comporterebbero un ingrandimento restano disattivate.

La scelta incide sulla reattività: il tempo di calcolo cresce con il quadrato del lato, per cui passare da 512 a 1024 pixel lo quadruplica. Conviene lavorare in Bassa mentre si cercano i valori e passare ad Alta per la verifica conclusiva, in particolare quando si valuta il dettaglio fine di bump e roughness, che a bassa risoluzione risulta sottostimato. In ogni caso Crea ed Esporta ricalcolano sempre le mappe alla risoluzione piena dell'originale.

Anteprima 3D

Verificare il materiale su un solido illuminato, con luce orientabile.

Valutare una mappa osservandola in bianco e nero è poco affidabile: il contenuto informativo di una normal o di una occlusione diventa leggibile solo una volta applicato a una superficie e illuminato. La finestra tridimensionale esegue questo controllo in tempo reale.

La resa è calcolata come in un motore di rendering: il displacement sposta effettivamente i vertici della superficie lungo la normale — non è quindi una simulazione ottica, ma una deformazione geometrica visibile anche sul profilo del solido; la normal modifica l'orientamento della superficie punto per punto, aggiungendo dettaglio senza aumentare la geometria; l'occlusione attenua la luce ambientale negli incavi; la roughness governa ampiezza e concentrazione del riflesso speculare. Disattivando i singoli filtri sotto la vista si isola il contributo di ciascuna mappa.

I comandi

• Trascinare col tasto sinistro ruota il solido.
• Trascinare col tasto destro orienta la sorgente di luce, che non viene rappresentata: se ne osserva solo l'effetto. Portandola quasi parallela alla superficie si ottiene una luce radente, condizione in cui le differenze di rilievo risultano massimamente evidenti.
• Rotella avvicina e allontana.
• Forma sceglie fra cubo, sfera, cilindro, cono e piano.
• Tiling ripete la texture da una a otto volte per lato.
• Rilievo regola l'ampiezza dello spostamento reale della superficie.
• Colore originale, se disattivato, mostra il solido in grigio neutro: condizione preferibile per valutare il solo rilievo, senza l'interferenza delle variazioni cromatiche della texture.

La stessa finestra è disponibile anche fuori dal pannello Mappe: tasto destro su un elemento del piano di lavoro, voce Anteprima 3D, per verificare al volo come si comporta una texture qualsiasi.

Creare ed esportare

Due destinazioni: il piano di lavoro, oppure direttamente il disco.

In fondo al pannello Mappe convivono due pulsanti che fanno cose diverse. Crea genera le mappe come nuovi elementi sul piano di lavoro, affiancati all'originale, e chiude il pannello: è la via da seguire quando si vogliono ancora ritoccare, ridimensionare o esportare una per una. Esporta le scrive direttamente su disco e lascia il pannello aperto, per proseguire il lavoro o provare un altro preset.

Esportare il materiale completo

Le altre scelte

• Formato — PNG per l'uso generale, TGA per le pipeline di gioco, TIFF per l'archiviazione.
• Risoluzione — originale oppure ridotta a 1024, 2048, 4096. Ridimensionando, la normal viene ricalcolata correttamente e non perde intensità.
• Displacement a 16 bit — consigliato e attivo per impostazione predefinita: moltiplica per 256 i livelli di quota disponibili ed evita l'effetto a gradini quando la geometria viene davvero spostata. Con il formato TGA il solo displacement ripiega automaticamente su PNG, che i 16 bit li sa gestire.
• Albedo in JPG — alleggerisce il colore quando lo spazio conta. Le mappe restano sempre senza perdita: una normal compressa in JPG produrrebbe artefatti visibili nell'illuminazione.

Esportare una singola immagine

Con Ctrl+E si esporta l'elemento selezionato, scegliendo formato (JPG, PNG con trasparenza, JPG colore più JPG del canale alfa, TIFF, TGA), risoluzione e qualità, con la stima del peso aggiornata in tempo reale. L'immagine viene sempre ricalcolata dalla sorgente originale alla risoluzione richiesta, non ingrandita dall'anteprima.

Scorciatoie da tastiera

Tutto quello che si può fare senza staccare le mani dalla tastiera.

Requisiti, AI e licenze

Requisiti di sistema, moduli di intelligenza artificiale e componenti di terze parti.

Requisiti

Windows 10 o 11. Tutte le funzioni fotografiche — estrazione, ritaglio, seamless, mappe, anteprima 3D, esportazione — funzionano su qualunque computer recente. Gli strumenti di intelligenza artificiale (Segmenta AI, Inpaint AI, Upscaler) richiedono una scheda video NVIDIA con driver aggiornati; in loro assenza restano disattivati e il resto continua a funzionare normalmente.

I moduli di intelligenza artificiale

Le funzioni assistite — segmentazione, ricostruzione delle parti rimosse, ingrandimento — si appoggiano a moduli che vengono scaricati automaticamente al primo utilizzo, in tutto poco più di mezzo gigabyte, e restano sul computer. Da quel momento in poi il programma funziona anche a connessione spenta.

Lingua

Si cambia dal menu con la sigla della lingua nella barra del titolo, fra italiano, inglese, tedesco, francese, spagnolo e azero. Il cambio è immediato: la finestra si ricompone conservando le immagini e le impostazioni della sessione, senza riavviare il programma.

Componenti e licenze

Il pulsante ⓘ nella barra del titolo apre la scheda con tutti i componenti di terze parti, i rispettivi produttori e le clausole di licenza.